Férula de descarga beneficios y cuándo es necesaria
En el cuidado de nuestra salud bucodental, existen ciertos tratamientos que, aunque no son ampliamente conocidos por todos, resultan fundamentales para mejorar la calidad de vida de muchos pacientes. Uno de ellos es el uso de la férula de descarga, una herramienta terapéutica eficaz destinada a aliviar diversos problemas relacionados con el aparato masticatorio, como el bruxismo o las tensiones mandibulares.
Este dispositivo, que suele fabricarse a medida según la anatomía dental del paciente, se ha convertido en un aliado silencioso y muy útil para prevenir daños mayores en dientes y articulaciones temporomandibulares. En este artículo, exploraremos cuáles son los beneficios de la férula de descarga, cuándo está indicada su utilización y qué debemos tener en cuenta durante su uso. Puedes conocer al equipo aquí
¿Qué es una férula de descarga y para qué sirve?
La férula de descarga es un dispositivo dental de resina acrílica rígida o semirrígida, que se confecciona a medida del paciente y se coloca habitualmente sobre la arcada superior o inferior, dependiendo de cada caso. Su principal función es reducir la sobrecarga muscular y articular, causada por hábitos involuntarios como el bruxismo o problemas en la articulación temporomandibular (ATM).
Cuando apretamos o rechinamos los dientes, especialmente durante el sueño, las fuerzas generadas pueden producir desgaste en el esmalte dental, dolor mandibular, cefaleas e incluso lesiones en la articulación de la mandíbula. La férula actúa distribuyendo esa presión de forma uniforme, protegiendo las estructuras orales y permitiendo una correcta relajación muscular. Tenemos 2 clínicas a tu disposición en Córdoba. Cañito Bazán (Av. Cañito Bazán, 1, 14011 Córdoba) y Gondomar (C. Conde de Gondomar, 15, Centro, 14003 Córdoba)
Tipos principales de férulas de descarga
Existen distintos modelos de férulas en función de la necesidad clínica de cada paciente. Entre las más comunes se encuentran:
- Férula rígida de Michigan: Indicada en casos de bruxismo severo y disfunciones temporomandibulares. Se fabrica con material duro y se ajusta perfectamente a la dentadura.
- Férula semirrígida: Más flexible, recomendada en casos leves donde se requiere una solución temporal o en pacientes con menor tolerancia a dispositivos rígidos.
Es fundamental que estas férulas sean diseñadas por un profesional cualificado tras una exploración y diagnóstico adecuados, ya que un mal ajuste puede empeorar la situación en lugar de mejorarla.
Beneficios de usar una férula de descarga correctamente
El uso de una férula de descarga adecuadamente adaptada conlleva numerosos beneficios terapéuticos, tanto en el corto como en el largo plazo. A continuación, detallamos los más relevantes:
1. Prevención del desgaste dental
Uno de los principales impactos del bruxismo es el desgaste progresivo de las piezas dentales. Al interponer una férula entre los dientes maxilares e inferiores, se elimina el contacto directo evitando así daños estructurales en el esmalte.
2. Disminución del dolor mandibular y cefaleas
Al reducir la sobrecarga en los músculos maseteros y temporales, disminuyen las tensiones que provocan molestias mandibulares y dolores de cabeza, mejorando con ello el bienestar general del paciente.
3. Mejora de la calidad del sueño
El bruxismo nocturno suele generar interrupciones inconscientes durante el sueño, provocando fatiga diaria. Gracias a la férula, el paciente puede descansar mejor y de manera más continua durante la noche.
4. Equilibrio articular en la ATM
La articulación temporomandibular puede sufrir desplazamientos, inflamaciones o bloqueos. La férula promueve una posición mandibular más estable, aliviando síntomas como chasquidos y dificultad al abrir o cerrar la boca.
¿Cuándo es necesaria la férula de descarga?
La necesidad de utilizar una férula de descarga no siempre es evidente para la mayoría de las personas. A menudo, es el odontólogo quien detecta signos clínicos que justifican su indicación, aunque el paciente no experimente síntomas notorios. Aquí exponemos los escenarios más frecuentes en los que una férula puede ser requerida:
Presencia de bruxismo
El bruxismo, ya sea nocturno o diurno, es una de las principales causas por las cuales se prescribe una férula de descarga. Este hábito involuntario de apretar o rechinar los dientes compromete la salud bucal de manera silenciosa, especialmente durante el sueño, cuando el paciente no puede controlarlo conscientemente.
Dolor o disfunción en la articulación temporomandibular (ATM)
El rechinar de dientes y tensiones masticatorias continuas pueden generar una disfunción en la ATM, provocando molestias como chasquidos, bloqueos o limitación para abrir la boca. Una férula bien ajustada ayuda a reposicionar la mandíbula, reduciendo la inflamación y permitiendo una recuperación funcional.
Tratamientos odontológicos finalizados
Después de tratamientos dentales complejos como ortodoncias, rehabilitaciones con coronas o implantes, puede ser necesario proteger los resultados obtenidos frente a posibles desgastes injustificados ocasionados por hábitos nocturnos como el bruxismo.
Además, personas con rutinas de vida altamente estresantes, como ejecutivos o estudiantes exigentes, pueden desarrollar tensión maxilar inconsciente. En estos casos, la férula también puede ser una solución preventiva muy útil.
Cuidados y recomendaciones en el uso de la férula
Para optimizar los resultados y preservar la eficacia de la férula de descarga, es importante seguir algunas pautas básicas de cuidado y mantenimiento:
- Limpieza diaria: Debe lavarse cada mañana con cepillo suave, agua fría y jabón neutro. No usar pasta dental ni agua caliente, ya que pueden deteriorar el material.
- Guardar en caja ventilada: Una vez limpia y seca, debe almacenarse en su caja original, lejos de fuentes de calor o humedad excesiva.
- Visitas periódicas: Es recomendable acudir al odontólogo cada seis meses para revisar su ajuste y estado general. El material con el tiempo puede desgastarse o deformarse.
- No forzar su uso: Si causa dolor, exceso de presión o incomodidad prolongada, debe informarse al especialista para revisar su diseño y evitar complicaciones.
El éxito de este tipo de tratamiento reside no solo en su uso constante, sino en una correcta adaptación y seguimiento profesional. Cualquier férula fabricada sin un protocolo clínico adecuado puede acabar derivando en molestias mayores.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo al día debo usar la férula de descarga?
Generalmente se recomienda su uso durante la noche, mientras el paciente duerme. Sin embargo, en casos severos de apretamiento diurno, el odontólogo puede indicar su uso también algunas horas durante el día.
¿Puedo hablar o comer mientras tengo puesta la férula?
No. Las férulas de descarga no están diseñadas para hablar o comer con ellas. Deben ser retiradas durante las comidas y al hablar pueden dificultar la pronunciación si se usan durante el día.
¿La férula corrige el bruxismo definitivamente?
No. La férula no cura el bruxismo, pero actúa de forma protectora. Ayuda a minimizar sus efectos negativos y previene daños innecesarios. Su uso debe ir acompañado de técnicas de manejo del estrés y, en algunos casos, terapias complementarias.